Cueva de la Canaleja, en Valdecabras (Cuenca)

Primeramente: ¡¡Hola de nuevo a tod@s y feliz año 2020!!

Y ya, sin más preámbulos, vamos al lío.

En esta ocasión no me pararé mucho en la parte de la localización de la cueva, ya que aparece marcada en los mapas y se puede encontrar alguna referencia buscando un poco por internet. Es una cavidad bastante conocida y de acceso fácil y rápido. Estamos en Valdecabras, pasado el pueblo, aproximadamente en el kilómetro 13,5 de la carretera que nos lleva hacia la Ciudad Encantada. Es una gran curva inconfundible.

Son varias las visitas que hemos hecho a esta cavidad que nunca defrauda. Aunque, sí es verdad que, nunca hemos llegado hasta su final...

Que, ¿por qué no hemos llegado a su final? Por falta de fe, la verdad.

A ver... hay que matizar que, esta cueva es peligrosa. La primera parte no tiene excesiva dificultad, salvo por un par de pasos estrechos que hay que atravesar retorciéndose como una lagartija... pero más adelante la cosa se pone peliaguda, y hay que andar con todos los sentidos alerta. ¿El motivo? Que en ese tramo, y hasta el final, hay una grieta en medio del suelo sobre la que vamos progresando, buscando apoyos con un mano y un pie a cada lado. Una gran grieta que, si bien es muy estrecha por abajo en su mayor parte como para que nos colemos en el piso inferior en caso de caída, te pone en tu sitio y te hace ir tenso casi constantemente. También hay tramos con bastante arcilla, donde manos y pies parece que se quieren dejar resbalar hacia el vacío que muestra esa grieta. Y, la verdad sea dicha, a mí siempre me ha parecido que el mínimo error en esa cueva puede hacer que no vuelvas a ver la luz del día jamás, porque una camilla no cabe ni de coña por los primeros pasos estrechos... (y creo que, si tuviesen que hacer voladuras en caso de emergencia, deberían que cargarse más de media cueva).

A ver, esto no es por meter miedo, ¿eh? Es por advertir. Meterse en esta cueva no es ninguna tontería.

Topografía realizada por el Grupo ONZA y extraída del Avance al Catálogo de Cavidades de la provincia de Cuenca.

A parte de esto, es una cavidad muy curiosa. Está llena de pequeños espeleotemas (estalactitas finas, estalagmitas a punta pala, columnas, algún pequeño gour...) aunque ya no se trata de una cueva activa. Esos espeleotemas ya no crecen. No corre agua por esta cavidad, ya que a lo largo de los siglos el curso hídrico ha excavado una cueva, 30 metros debajo de ésta: la Surgencia  de la Canaleta.

Según el Avance al Catálogo de Cavidades de la Provincia de Cuenca el piso superior tiene una longitud total de 120 metros, en base a la topografía realizada por el Grupo ONZA hace ya muchos años.

Bueno, pues la primera vez que me metí allí (y todas las demás, también) iba acompañado de Hermano Errante. Para ésa época aún íbamos con los monos de tela. Aquella fue la vez que más nos adentramos, llegando hasta la "campana" donde se encuentra el pozo final, el cual no descendimos por falta de material (íbamos sin cuerda, arnés ni equipo de progresión vertical).

Eso sí la inconsciencia de esa primera visita nos permitió llegar más lejos que las posteriores...

Dejo por aquí las fotos que me hizo Hermano Errante en aquella ocasión, aunque no salen fotos de la zona de la grieta... porque, hasta sacar la cámara en ese tramo para hacer alguna foto es peligroso (se te puede caer la cámara, o peor aún, tú).

Una de las zonas estrechas de la cavidad.

Progresando por un paso bajo.

Este paso es algo incómodo... pero no tiene dificultad, a pesar de lo que muestra la foto.

Gatera en ascenso.

Zona bastante concrecionada.

Rincones como éste, hay varios en la cueva.

Uno de los pasos estrechos. Éste es más cómodo a la salida (como se muestra en la foto) que al entrar.

Esta cueva no tiene salas amplias en su piso superior, sino que es más bien estrecha. Un meandro subterráneo abierto por el agua hasta excavar su fondo y formar una cueva inferior, seguramente a expensas de materiales más blandos y fáciles de erosionar.

En las ocasiones que hemos entrado en esta cavidad, hemos recorrido siempre el piso superior. Me gustaría echar un vistazo al piso inferior cuando volvamos... pero antes hay que encontrar el lugar por el que se desciende (¿será la campana final hasta donde llegamos la primera vez?).

En otra visita, llevamos con nosotros a Aitor, compañero de Fotoespeleo QNK. No nos adentramos demasiado, pero Aitor tuvo el valor de meter la cara cámara de fotos por estos estrechos pasajes y nos hizo esta instantánea, que quedó muy chula:

Hermano Errante (abajo) y yo, posando para el objetivo de Aitor.

Hace poco volvimos otra vez por allí, para mostrar esta cavidad a un par de colegas que no la conocían. Tampoco llegamos hasta el final, ya que en la zona de la grieta empezamos a tener algunas dudas...

Dejo por aquí las fotos de aquella última ocasión en que visitamos la cueva:

David progresando sobre la grieta.

Hermano Errante observando la salida de David de uno de los pasos estrechos.

Estalagmitas. Una lisa y otra con protuberancias. ¿Por qué son diferentes? ¿A causa de un goteo? Ni idea.

Éste rincón salía en una de las fotos de nuestra primera visita, también.

Gestionando mi paso por una gatera.

"Vengaaaaaa. Un poco maaaaaaaas y ya lo tengo"

Ejemplar de Meta Menardi (Araña grande de cueva Europea) cerca de la boca de esta cavidad.

Antonio saliendo al exterior.

También tengo varios vídeos de esta última visita, pero en lugar de ponerlos aquí uno a uno, os dejo el enlace al vídeo completo que he subido a YouTube:

https://youtu.be/K6wmH_MSmEs

Y, con esto comenzamos el año... a ver por dónde discurren nuestros pasos en este 2020...

¡Hasta la próxima lectores errantes!

Toma de contacto con la Surgencia de la Canaleta (Valdecabras)

Sin nada mejor que hacer, el pasado día 20 de Agosto, nos dirigimos a Valdecabras, para echar un vistazo a la Surgencia de la Canaleta, que es la parte activa de la Cueva de la Canaleja. A ver, os lo explico: la Cueva de la Canaleja es una cueva fósil, ya que las aguas que le dieron forma durante milenios y que corrían por ella, se acabaron colando por una grieta que surca toda esta cavidad y acabó horadando otra cueva activa (por donde corre el agua), que se encuentra debajo de la Canaleja (unos 20 metros bajo ésta) y se conoce con el nombre de Surgencia de la Canaleta.

Ésta surgencia fue topografiada por primera vez por el GAES en la década de los 70. Desde entonces, se han ido ganando metros (en los últimos años han seguido los trabajos emprendidos por el GAES los buceadores del madrileño grupo espeleológico GAEM) y ya se han explorado 6 sifones en ella, topografiando un recorrido de algo más de 500 metros de galerías que ha quedado detenido, de momento, ante el hallazgo de un nuevo sifón (el séptimo de esta cavidad).

Aparcamos el coche junto a la Fuente de la Canaleja, en un gran arcén que hay en la primera horquilla hacia la izquierda que nos encontramos en la carretera que sube hacia la Ciudad Encantada, ya pasado el pueblo de Valdecabras. Ésta fuente recibe el agua directamente de la surgencia donde vamos a meternos, que se encuentra al pie de las rocas que hay detrás de ella. Vamos Hermano Errante y yo. Echamos un trago de su agua gélida y nos disponemos a bañarnos en ella. Literalmente.

Hemos traído los monos de tela. Sabemos que esta cavidad es estrecha, y con los monos sintéticos pasaríamos mucho calor arrastrándonos. También sabemos que nos vamos a mojar mucho, y hemos traído la parte inferior de nuestros neoprenos que, de momento, dejamos en el coche.

Nos enfundamos los monos de tela y nos dirigimos a la reducida boca de entrada de esta surgencia, por donde en época de fuertes lluvias mana agua.

Hermano Errante entrando en la surgencia.

Primeros metros de esta cavidad. Lo más estrecho es la entrada.

La sección de esta cavidad es pequeña, teniendo que arrastrarse durante los primeros 15 metros por una gatera. Después, la cavidad gira 90 grados hacia la izquierda, y la sección se amplía un poco, pero sin dejarnos poner en pie de momento.

Vídeo grabado desde el recodo de 90 grados donde la cavidad gira en dirección Norte.

Se oye un pequeño reguero de agua correr hasta sumirse en un conducto por el que se dirige hacia la cercana Fuente de la Canaleja. Pasamos sobre el reguero y nos encontramos con que hay un paso bajo y otro alto. El paso bajo va por el agua, y hay que mojarse para meterse por él. El paso alto consiste en trepar por una rampa de arcilla muy resbaladiza de poco más de 2 metros y bajar de nuevo por el otro lado. Nos decantamos por el paso alto. Aún no nos hemos mojado. Os muestro este paso en el siguiente vídeo:

Aquí ya damos con la corriente de agua que poco después surge por la Fuente de la Canaleja.

Tras trepar, nos dejamos caer por el otro lado. Aquí ya se puede estar de pie. Avanzamos un poco más y vemos a nuestra izquierda una gatera ascendente que, probablemente conecte con el nivel inferior de la Cueva de la Canaleja, que se encuentra por encima de ésta. A partir de aquí ya hay que mojarse. Dejo el móvil en este punto, ya que no hemos traído el bote estanco...

Gatera ascendente que, probablemente, conecte con la Cueva de la Canaleja.

Seguimos. La galería vuelve a ser baja. Vamos andando, mientras apoyamos las manos en las paredes cubiertas de arcilla para no caer al agua, que va cubriendo más a medida que avanzamos. Estamos metidos en un tubo estrecho lleno de agua helada. Hay un paso en el que hay que tumbarse de lado sobre 4 centímetros de agua, y después de avanzar otros 5 metros llegamos al primer sifón. Hasta aquí había hilo guía anclado en las paredes, por lo que creíamos haber cortocircuitado (habernos saltado, vamos) el primer sifón al hacer la trepada, pero luego ya en el exterior, revisando la topografía me di cuenta de que no era así. Nos quedamos en un paso donde había que sumergirse hasta el cuello para pasar con la cabeza por el hueco de un palmo que hay entre esta agua gélida y el techo. Éste sí que es el primer sifón, marcado en la topografía (que la tenéis al final de la crónica) como S-1. El nivel del agua nos permitía franquearlo sin tener que bucear, pero la bajísima temperatura de ésta nos hizo desistir. Ni con la parte de abajo de neopreno que nos habíamos traído iba a ser suficiente. Tendríamos que volver otro día con los neoprenos al completo.

Vídeo grabado desde el punto donde tuve que dejar el móvil para evitar mojarlo.

Así pues, con una idea clara de lo que nos ofrece esta cavidad, nos dimos la vuelta, recuperé mí móvil (que había dejado por el camino al empezar la zona donde hay más agua) y volvimos al exterior, no sin antes tener que luchar con la pequeña abertura de entrada a esta surgencia, como muestra el siguiente vídeo:

Yo mismo peleándome con la boca de la cavidad a la salida.

Dejo por aquí la topografía, para que os hagáis una idea de lo poco que recorrimos en esta ocasión y de lo que están explorando aún los buceadores del GAEM:

Topografía de esta cavidad. Aún sigue en exploración.
Nosotros nos quedamos en el S-1, ahora convertido en bóveda sifonante.

Aprovecho y dejo por aquí este enlace: http://www.espeleogaem.org/canaleta/canaleta.html  donde podéis ver la crónica de las exploraciones del grupo GAEM en esta cavidad, con ayuda de nuestros compañeros de la Asociación Espeleológica Conquense Lobetum.

Y, por supuesto, volveremos con neoprenos para ahondar aún más en esta curiosa cavidad de nuestra provincia. Por aquí veréis nuestros avances.

De momento, y para terminar, dejo el enlace al vídeo que he subido a YouTube sobre esta cavidad, sobre la que no había ninguna referencia anterior: https://youtu.be/ZzaqEnwmBTI

¡Hasta la próxima!